به عنوان یک قانون اصلی، هلیکوپترها معمولاً می توانند بین ۲.۵ تا ۵ ساعت مداوم پرواز کنند پیش از اینکه نیاز به فرود آمدن و سوختگیری مجدد باشد. این بدان معناست که آن ها مسافتی معادل ۲۵۰ مایل (۴۰۰ کیلومتر) را با یک بار سوختگیری طی کنند و این یعنی بسیار بیشتر از آن چیزی که بسیاری از ما فکر می کردیم. البته این عدد بسته به نوع و جثه هلیکوپتر و همچنین فاکتورهای دیگر متفاوت خواهد بود. بررسی اینکه یک هلیکوپتر بدون توقف می تواند تا چه مسافتی را طی کند، یعنی اینکه باید اول در مورد انواع هلیکوپترها، مقدار حداکثر وزنی که می توانند حمل کنند و جثه باک سوخت آن ها بیشتر بدانیم.



تمام این فاکتورها، مدت زمانیکه هلیکوپترها می توانند در هوا بمانند، بدون اینکه نیاز به فرود و سوختگیری داشته باشند را تحت تاثیر قرار می دهند. اکثر هلیکوپترها بدون باک ذخیره می توانند در ارتفاع ۵,۰۰۰ پا تا نزدیک به ۶۰۰ مایل (نزدیک به ۱,۰۰۰ کیلومتر) نیز پرواز کنند. البته انواع زیادی از هلیکوپترها وجود دارند، از جمله تجاری، شخصی و نظامی و بدین ترتیب قانون ثابت و ساده ای در مورد مدت زمان و مسافتی که هلیکوپترها بدون توقف، پرواز می کنند وجود ندارد. برای مثال، هلیکوپترهای غیرنظامی معمولاً سرعتی بین ۱۵۰ تا ۱۷۰ مایل در سرعت دارند اما سرعت هلیکوپترهای نظامی بسیار بیشتر است.




امروزه سریع ترین هلیکوپتر نظامی جهان CH-47F Chinook است که با سرعتی تقریباً ۱۹۵ مایلی در ساعت پرواز می کند. در دنیای هلیکوپترهای غیرنظامی نیز هلیکوپتر H155 از ساخته های ایرباس سریع ترین است و به سرعت تقریباً ۲۰۰ کیلومتر بر ساعت می رسد. در کل نیز سریع ترین هلیکوپتر جهان که با سرعتی معادل ۲۹۵ مایل بر ساعت پرواز می کند Eurocopter X3 است.


 

هلیکوپترها تا چه ارتفاعی می توانند پرواز کنند؟

اکثر هلیکوپترها به همان ارتفاع پروازی ۵,۰۰۰ پا متعهد می مانند، عمدتاً به این خاطر که ارتفاع مناسبی است وقتی به دنبال انعطاف پذیری در پرواز ایمن بدون نیاز به ترسیدن از برخورد با چیزی باشد. برخی هلیکوپترهای قدرتمند می توانند تا ارتفاع ۱۰,۰۰۰ پایی نیز بالا بروند. اگر هلیکوپترها بتوانند تا ارتفاع ۱۴,۰۰۰ پایی بالا بروند که البته امکانش هست و برخی توانش را دارند، مسافران به کپسول اکسیژن نیاز خواهند داشت. اگر کنجکاو هستید که بدانید بالاترین ارتفاعی که یک هلیکوپتر توانسته پرواز کند، بیشتر بدانید باید بگوییم که این رکورد در اختیار مردی به نام فرد نورث در سال ۲۰۰۲ است که توانست با یک هلیکوپتر AS 350 B2 Squirrel تا ارتفاع ۴۲,۰۰۰ پایی بالا برود.